耕地是指種植農作物的土地，包括熟地、新開發整理復墾地、休閑地、輪歇地草田輪作地；以種植農作物為主，間有零星果樹、桑樹或其他樹木的土地；平均每年保證收獲一季的已墾灘涂和海涂。耕地中還包括南方寬小于一米，北方寬小于兩米的溝、渠、路和田埂。耕地又可分為灌溉水田、望天田、水澆地、旱地和菜地五種。

基本農田是按照一定時期人口和社會經濟發展對農產品的需求，依據土地利用總體規劃確定的不得占用的耕地。基本農田是耕地的一部分，而且主要是高產優質的那一部分耕地。一般來說，劃入基本農田保護區的耕地都是基本農田。基本農田保護區是指為對基本農田實行特殊保護，依據土地利用總體規劃和依照法定程序確定的特定保護區域。