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1948年多諾拉煙霧事件
多諾拉是美國賓夕法尼亞州的一個小鎮(zhèn),位于匹茲堡市南邊3O公里處,有居民1.4萬多人。多諾拉鎮(zhèn)座落在一個馬蹄形河灣內(nèi)側(cè),兩邊高約120米的山丘把小鎮(zhèn)夾在山谷中。多諾拉鎮(zhèn)是硫酸廠、鋼鐵廠、煉鋅廠的集中地,多年來,這些工廠的煙囪不斷地向空中噴煙吐霧,以致多諾拉鎮(zhèn)的居民們對空氣中的怪味都習(xí)以為常了。
1948年1O月26-31日,持續(xù)的霧天使多諾拉鎮(zhèn)看上去格外昏暗。氣候潮濕寒冷,天空陰云密布,一絲風(fēng)都沒有,空氣失去了上下的垂直移動,出現(xiàn)逆溫現(xiàn)象。在這種死風(fēng)狀態(tài)下,工廠的煙囪卻沒有停止排放,就像要沖破凝住了的大氣層一樣,不停地噴吐著煙霧。
兩天過去了,天氣沒有變化,只是大氣中的煙霧越來越厚重,工廠排出的大量煙霧被封閉在山谷中。空氣中散發(fā)著刺鼻的二氧化硫(SO2)氣味,令人作嘔。空氣能見度極低,除了煙囪之外,工廠都消失在煙霧中。
隨之而來的是小鎮(zhèn)中60O0人突然發(fā)病,癥狀為眼病、咽喉痛、流鼻涕、咳嗽、頭痛、四肢乏倦、胸悶、嘔吐、腹瀉等,其中有20人很快死亡。死者年齡多在65歲以上,大都原來就患有心臟病或呼吸系統(tǒng)疾病,情況和當(dāng)年的馬斯河谷事件相似。
這次的煙霧事件發(fā)生的主要原因,是由于小鎮(zhèn)上的工廠排放的含有二氧化硫等有毒有害物質(zhì)的氣體及金屬微粒在氣候反常的情況下聚集在山谷中積存不散,這些毒害物質(zhì)附著在懸浮顆粒物上,嚴(yán)重污染了大氣。人們在短時間內(nèi)大量吸入這些有毒害的氣體,引起各種癥狀,以致暴病成災(zāi)。
多諾拉煙霧事件和1930年12月的比利時馬斯河谷煙霧事件,及多次發(fā)生的倫敦?zé)熿F事件、1959年墨西哥的波薩里卡事件一樣,都是由于工業(yè)排放煙霧造成的大氣污染公害事件。
大氣中的污染物主要來自煤、石油等燃料的燃燒,以及汽車等交通工具在行駛中排放的有害物質(zhì)。全世界每年排入大氣的有害氣體總量為5.6億噸,其中一氧化碳(CO)2.7億噸,二氧化碳(CO2)1.46億噸,碳?xì)浠衔铮–H)O.88億噸,二氧化氮(NO2)0.53億噸。美國每年因大氣污染死亡人數(shù)達(dá)5.3萬多人,其中僅紐約市就有1萬多人。大氣污染能引起各種呼吸系統(tǒng)疾病,由于城市燃煤煤煙的排放,城市居民肺部煤粉塵沉積程度比農(nóng)村居民嚴(yán)重得多。
摘自自然之友編《20世紀(jì)環(huán)境警示錄》