美環(huán)保署低估甲烷排放量 天然氣綠色優(yōu)勢或受影響
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多年以來，天然氣一直享有最干凈化石燃料的聲譽(yù)，因為相比煤炭或石油，它釋放到大氣中的二氧化碳更少。隨著頁巖氣技術(shù)的進(jìn)步，美國國內(nèi)天然氣變得更加豐富而便宜，并越來越多地取代煤炭用于發(fā)電，以及代替汽油和柴油作為車輛燃料。但是，從氣候的角度來看，它到底有多清潔呢？
最近的一些研究表明，包括水力壓裂法在內(nèi)的天然氣的開發(fā)和生產(chǎn)過程會向大氣中釋放大量甲烷，用其取代煤炭可能得不償失。
據(jù)《基督教科學(xué)箴言報》報道，近期發(fā)表于《科學(xué)》雜志中的一份評估分析顯示，美國的甲烷總排放量可能比之前預(yù)計的要高25%到75%。不過這些研究人員同時表示，即使如此，天然氣的碳排放依然要低于煤炭。
事實上，美國環(huán)保署2012年頒布的新法規(guī)已經(jīng)對減少石油和天然氣勘探和生產(chǎn)所產(chǎn)生的甲烷提出了要求，此舉預(yù)計可每年削減100萬至170萬噸的甲烷排放量。
這次新的分析評估是首次針對美國甲烷排放量進(jìn)行的全面獨(dú)立研究。據(jù)研究團(tuán)隊測算，美國排放的甲烷比美國環(huán)保署的數(shù)據(jù)超出大約700萬至2100萬噸，最大的可能性是1400萬噸。
該團(tuán)隊列舉了幾個原因來解釋為何存在這一差異。比如，美國環(huán)保署選擇了同意與其合作的地點進(jìn)行測量，這可能會影響結(jié)果的準(zhǔn)確性；此外，預(yù)算也決定了環(huán)保署定期取樣的地點有限。
分析報告的領(lǐng)導(dǎo)作者、斯坦福大學(xué)研究員亞當(dāng)?勃蘭特（Adam Brandt）說：“這些多出的甲烷排放中，到底有多大比例是由天然氣引起的，還不得而知。”但即使多出的甲烷全部來自天然氣，從天然氣作為臨時的“過渡性”燃料以及其在未來100年中對溫室氣體排放的影響來看，“用天然氣取代煤炭依然會帶來相當(dāng)多的益處。”
但交通運(yùn)輸行業(yè)面臨的狀況多少更令人堪憂，很多城市正在更換天然氣巴士，一些公司和州政府也在換用天然氣動力汽車。而該研究團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)，在同樣的100年時間跨度內(nèi)，還不清楚用天然氣代替汽油作為汽車和輕型卡車燃料是否對氣候有利。雖然研究人員承認(rèn)，出于普遍的空氣質(zhì)量的原因，天然氣已經(jīng)開始在取代柴油，但當(dāng)應(yīng)用于重型車輛，如公共汽車，天然氣似乎并不比柴油有更多的優(yōu)勢。（陳丹）