微信兩年前廢掉了短信 又瞄準了語音通信
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■本報記者 徐晶卉
11月12日凌晨，當網(wǎng)民們還在“雙11”的瘋狂購物中意猶未盡之時，在蘋果商店、安卓應用商店中，一款名為“微信電話本”的App應用悄然上線，盡管1.0版本的圖標看起來稍顯“山寨”，但這款微信團隊的全新作品短時間內就證明了它的能量--因下載量過大，包括注冊、驗證碼、通話等各個環(huán)節(jié)都在短時間內“癱瘓”。
網(wǎng)絡免費電話，雖然并不是什么新鮮的應用，但由于背靠騰訊這棵大樹，這個應用再次被推到風口浪尖，并被認為騰訊“與運營商正面競爭的時代終于來臨”。可以肯定的是，隨著微信電話本用戶量的增加和用戶習慣的養(yǎng)成，此事未來肯定會進一步發(fā)酵。套用一句老話，該來的總會來，運營商如何變革應對，倒是更加值得期待。
獨立App的“成長空間”
時針指向11月12日下午5點，App應用“微信電話本”在蘋果商店、安卓應用商店中的人氣均已上竄到榜首位置--此時距離這款應用的“出生”，僅僅過了17小時。這是很少見的事。
微信電話本的人氣暴增，主要有兩個原因。一是它的推廣方式被外界認為“極具攻擊性”：用戶下載后通過微信和短信息向好友發(fā)送下載邀請，并直接與手機通訊錄打通，很快便實現(xiàn)“病毒式”傳播。記者“微信電話本”里的免費通話好友，12日當天還只籌集到28人，到了14日便已達到96人，占到了整個電話通訊錄名單的十分之一。
第二個原因，是它背靠著騰訊這棵大樹，又與微信“融會貫通”，這給了微信電話本巨大的成長空間。公開數(shù)據(jù)顯示，微信目前的活躍用戶數(shù)量為4.38億，有著微信的賬號體系和關系鏈做保障，微信電話本在短時間內過千萬量級都不是一件難事。
從體驗的角度來看，微信電話本的“初印象”可以稱得上“糟糕透頂”。從開放下載開始，包括登錄、注冊、收取短信驗證碼、免費通話等相關服務都出現(xiàn)了不穩(wěn)定的情況，也有很多用戶在試用后反映，在2G/3G/4G網(wǎng)絡下的語音通話質量并不高，“與電話通話質量不可同日而語”。
盡管如此，不論是用戶，還是騰訊本身，都對這款應用報以極大的熱忱，這從微信電話本的獨立性就可以看出端倪。在此之前，包括微信支付、朋友圈等重要功能都是“打包疊加”在微信中，而偏偏只有免費通話功能被獨立在了微信之外。騰訊方面對此的解釋是，打電話的場景和微信的使用場景實際上并不完全重合，因此做成一個獨立的App可能更好。但明眼人都能看出，騰訊有做大網(wǎng)絡免費電話的野心，才會給予微信電話本一個原生空間。
易觀國際高級分析師龐億明指出，微信電話本作為一款獨立的移動產(chǎn)品出現(xiàn)，長期來看，與微信可以進行戰(zhàn)略上的互通、聯(lián)動，對于騰訊的移動產(chǎn)品生態(tài)是一種完善，“作為未來移動端通信的發(fā)展方向之一，騰訊盡早布局能搶占市場發(fā)展先機，且微信已經(jīng)逐漸成為大眾化的溝通ID，電話本的功能也是對ID的完善。”
“免費”電話并不免費
從兩年前的短信，到今天的語音，互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的OTT戰(zhàn)略對運營商傳統(tǒng)業(yè)務的沖擊，可以用“走別人的路，讓別人無路可走”來形容。
從沖擊點上看，微信電話本確實觸及了移動通信運營商最核心的一塊業(yè)務功能。然而，出人意料的是，對于微信電話本的一夜走紅，本應如臨大敵、“暴跳如雷”的運營商們卻出奇地平靜，甚至沒有出手或者放言要實施“反制”。
運營商的平靜有自己的理由。
“免費電話真的免費嗎？”一位運營商內部人士這樣反問。事實上，除了在WiFi的情況下，微信電話本在2G/3G/4G網(wǎng)絡環(huán)境下都會造成流量消費。根據(jù)微信官方的說法，一分鐘的通話相當于300K的流量，目前運營商流量資費1K大致在0.0001到0.0005元之間，據(jù)此價格換算，使用微信電話本在2G/3G/4G網(wǎng)絡下通話一分鐘花費約為0.03到0.15元，如果使用普通電話，價格不一定更貴。
另一位不愿透露姓名的運營商內部人士則分析指出，年輕人使用微信就是因為不想打電話，“經(jīng)常使用電話功能的人群多為中老年人群，而這部分人群恰恰是不會或者不使用智能電話的人群，因此沖擊面并不會很大。”
而中國聯(lián)通的一位負責人則表示，未來的一切都會是流量，微信電話本在語音交流方面確實是對運營商業(yè)務的挑戰(zhàn)，但是網(wǎng)絡電話產(chǎn)品需要的是數(shù)據(jù)業(yè)務的支持，會促使部分用戶對數(shù)據(jù)量需求的增加，數(shù)據(jù)業(yè)務部分是目前運營商的收入增長與重點來布局的部分。因此運營商現(xiàn)在要做的是努力做好流量經(jīng)營，踏踏實實賺流量的錢。
事實上，或許三大運營商早已默認，以微信為代表的應用服務提供商染指通信業(yè)務，是大勢所趨，只不過這輪沖擊比預計的來得更早了一些。龐億明認為，整體來看，網(wǎng)絡電話其實是即時通訊工具一個自然而然的功能延伸，在3G、4G網(wǎng)絡鋪設后，用戶數(shù)據(jù)服務體驗得到提升，互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)推出網(wǎng)絡電話，是順應市場發(fā)展的選擇。
運營商會否“謀定而后動”
運營商們的平靜只是一時的。什么時候運營商會“瘋狂反撲”，或許還得等一段時間，“不是不報，是時機未到”。
互聯(lián)網(wǎng)思維就是自己革自己的命。一位內部人士向記者透露，中國移動近年來一直在著手研發(fā)“融合通信”業(yè)務，這一服務的最大特點就是將語音、短信、彩信、音視頻文件、郵箱等各類服務全部移到數(shù)據(jù)網(wǎng)上……換句話說，“融合通信”也可以說就是“中國移動版微信”。
從技術上說，融合通信基于IMS網(wǎng)絡將VoLTE、社交功能等融合在一起為用戶帶來新的通信體驗，可為用戶提供整套基于通訊錄的呈現(xiàn)、即時通信、群組聊天、文件傳送等在線通信應用。從功能上看，融合通信和微信電話本的功能幾乎一模一樣，不過它不僅僅是軟件層面的產(chǎn)品，而要在網(wǎng)上取代目前的通信級服務，這對網(wǎng)絡改造有著極高的要求。
事實上，三大運營商對于免費語音App產(chǎn)品的探索很早，但是由于存在“左手打右手”的矛盾，加上研發(fā)速度較慢，團隊靈活性不夠等原因，并沒有被放到主力產(chǎn)品的陣容中去，不過這并不意味著運營商會聽任微信為所欲為。有分析人士指出，運營商“謀定而后動”的舉措是明智的，如果產(chǎn)品不夠成熟，或者體驗不夠完善，已經(jīng)在速度上遜人一籌的運營商恐怕會更加被動。
上述分析人士同時指出，擁有億元級用戶量的微信搶在運營商之前推出免費電話，引發(fā)的后果之一是倒逼中國移動加緊測試，“融合通信”服務很有可能在今年年底提前推出。
無論如何，免費電話“億級大佬”之間的競爭，最終得益的都將是廣大用戶。