在社區(qū)中生活著不同職業(yè)、不同性別、不同年齡、不同興趣、不同利益取向的人，因此，社區(qū)民眾的利益和需求日益多元化，比如在社區(qū)中可能會因為停車的問題、垃圾問題、噪音問題、社區(qū)衛(wèi)生問題等造成鄰里之間、人與人之間的矛盾和沖突，社區(qū)生活中的這些問題正式制度難以覆蓋到，也是政府行政治理難以解決的問題，而這些又是困擾著居民的大問題。最近，筆者在成都錦江區(qū)社區(qū)治理調(diào)研中看到，社區(qū)有社區(qū)（或院落）自治公約，而且不同的社區(qū)居民公約內(nèi)容有所不同。在與一些社區(qū)干部和居民交流中，大家共同的感受是很多以前難以解決的社區(qū)生活中的問題通過居民共同討論、制定公約，大家共同遵守、執(zhí)行公約，這些難題迎刃而解。

公約是指人們就有關國家、社會、群體之間的利益問題進行公開討論后達成一致并共同遵守的約定。居民公約是依照法律法規(guī)，適應居民自治要求，居民在社區(qū)生活中共同遵守的一種行為規(guī)范。它來自群眾,是自下而上居民自己制定的公約，為廣大居民所認可，居民會自覺地執(zhí)行公約、維護公約，監(jiān)督公約的執(zhí)行。因此，居民公約在社區(qū)公共生活中具有較強的認同作用、約束作用和監(jiān)督作用。例如，居民公約出現(xiàn)后, 成都錦江區(qū)的各社區(qū)出現(xiàn)了居民自覺守約或發(fā)生矛盾讓公約來主持公道的良好局面；過去鄰里之間一些吵得不可開交的事，如今對照居民公約，許多問題在心平氣和中就解決了；在社區(qū)中，發(fā)現(xiàn)有人違背了公約，損害了社區(qū)的公共環(huán)境和公共利益，會有其他人站出來批評這種行為…….可以說，居民公約是居民實現(xiàn)自我管理、自我教育、自我服務、自我監(jiān)督的行為規(guī)則，更是當前化解基層社區(qū)矛盾糾紛、維護社會和諧穩(wěn)定的有效途徑。

居民公約是在社區(qū)居民之間平等地討論相關事務產(chǎn)生的一種約定，是社區(qū)多元主體通過民主協(xié)商的方式，按照一定的程序，實現(xiàn)公共利益最大化而共同制定并共同遵守的相關約定，體現(xiàn)了居民的公共意志。居民公約是政府治理與社會自治的一種平衡。在計劃經(jīng)濟時代，社區(qū)管理更多是政府大包大攬。市場經(jīng)濟的建立，政府正在由無限型政府向有限型政府轉變，社區(qū)治理中社會自治正逐漸增強，居民公約是社會自治的體現(xiàn)，它完善了我國的基層社會治理體系。居民公約還是道德和法律治理的一種平衡。居民公約是一種非正式、非法律層面的社區(qū)居民的協(xié)定，是介于法制規(guī)范和道德約束之間的一種契約，是在這兩者之間的一個合理的平衡點，也是在社區(qū)層面柔性契約的治理。

中國是一個正在走向現(xiàn)代化的國家，傳統(tǒng)的舊的社會治理體制機制被打破，新的現(xiàn)代化的治理體制機制還沒有健全，特別是基層社會治理的公民參與機制還不完善，是我們社會治理的短板。這需要我們適應現(xiàn)代化發(fā)展的新形式，完善國家治理和社會治理體制和機制，實現(xiàn)國家治理、社會治理現(xiàn)代化。十八屆三中全會提出要創(chuàng)新社會治理，實現(xiàn)政府治理和社會自我調(diào)節(jié)、居民自治良性互動，調(diào)動公民參與，激發(fā)社會活力。黨的十八屆四中全會提出，“支持各類社會主體自我約束、自我管理，發(fā)揮市民公約、鄉(xiāng)規(guī)民約等社會規(guī)范在社會治理中的積極作用”，而居民公約就是中國基層社區(qū)治理的一種有效形式。（ 向春玲：中央黨校科社部教授）