新華網(wǎng)上海８月２２日電 在中國即將開展的第２４次南極科學考察活動中，中國天文學家將首次參加南極內陸考察隊，對南極冰穹Ａ地區(qū)進行天文臺選址綜合考察，同時將在冰穹Ａ上建一個天文自動觀測站，架設多個望遠鏡和１座約１０層樓高的氣象觀測鐵塔，開展天文學研究。
來自國家天文臺的首席研究員周旭和中國南極天文中心辦公室主任朱鎮(zhèn)熹副研究員將承擔此次南極天文科考任務。這兩位天文學家正作為預選隊員，在西藏接受國家海洋局極地辦組織的南極內陸考察隊高原選拔訓練。
“到南極內陸冰穹Ａ進行天文觀測，是全世界天文學家夢寐以求的事，但這個理想僅靠天文學家是很難實現(xiàn)的，必須依靠國家的力量。我國已經(jīng)對南極冰穹Ａ地區(qū)進行了４次科學考察，今年將進行第５次考察，這為我國天文學家實現(xiàn)理想提供了千載難逢的機遇。”周旭在接受新華社記者采訪時興奮地說。
近１０多年的科學研究表明，南極是地球表面極佳的毫米波、亞毫米波、射電、紅外天文的觀測站址。而南極冰穹Ａ因其特殊的地理位置（海拔４１００米、冬季最低－８３℃），極有可能是南極地區(qū)最好的天文觀測站址，但這只是理論上的推測。
此次南極之行，中國天文科考所要完成的第一項任務，就是要測得冰穹Ａ地區(qū)的天文選址參數(shù)，為在冰穹Ａ建大型天文臺提供科學依據(jù)；第二項任務就是要在南極冰穹Ａ建一個天文自動觀測站，在南極地區(qū)首次進行光學天文的實驗觀測。
據(jù)朱鎮(zhèn)熹介紹，這座天文自動觀測站主要由４個１４５毫米口徑反射式大視場望遠鏡、１個太赫茲望遠鏡、２個ＧＡＴＴＩＮＩ望遠鏡、２臺監(jiān)測大氣湍動情況的設備、１臺聲雷達等設備組成。此外還有４臺可以自動切換的發(fā)電機和１臺中心控制計算機。為連續(xù)準確地記錄南極冰穹Ａ地區(qū)溫度、濕度、風速等氣象數(shù)據(jù)，為今后大型望遠鏡架設鐵塔的高度提供依據(jù)，還將在冰穹Ａ上豎立起一座３０米高的自動氣象記錄儀，約有１０層樓高。
周旭說，如果確定南極冰穹Ａ適合建天文臺，他們已設想將來在那里建４００個望遠鏡的龐大矩陣，以開展變星統(tǒng)計、尋找系外行星、宇宙暗物質、暗能量、星震等方面的研究。（記者 張建松）
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