一枚巨大的火箭10月28日在美國佛羅里達州肯尼迪航天中心騰空而起，以最高每小時3000英里（4830公里）的速度飛抵45公里的高空，雖然飛行只持續了2分鐘，整個過程只有6分鐘，但美國這一重返月球的第一步卻需要耗費4.45億美元。
6分鐘4.45億美元
綜合英美媒體報道，在因天氣不佳推遲一天后，美國東部時間28日上午11時30分，在震耳欲聾的轟鳴聲中，長約100米的美國“戰神I-X”火箭噴射著火焰，猶如一支巨大的白色鉛筆飛向茫茫空中。
《紐約時報》稱，美國“戰神I-X”火箭有32層樓高，但底部的第一級只有3.7米寬，上部較寬，看起來有些瘦弱和頭重腳輕，但飛行過程一如預期。
在發射前的夜里，發射臺附近發生了150多次雷電，發射人員不得不重新測試火箭系統。之后，他們還要等待礙事的雨云散去，以免通過云層時火箭表面會產生靜電，干擾傳感器發回的信號，結果當天的發射又推遲了3個小時。
發射2分鐘后，“戰神I-X”以接近音速5倍的速度飛至距地面約40公里的高空，火箭第一級耗盡燃料，與第二級分離。隨后，降落傘打開，帶著火箭第一級落入大西洋。裝載模擬部件的火箭其余部分飛到45公里的高空，在不受控狀態下墜入大西洋。從火箭點火起飛到墜落大海，整個過程只有6分鐘，耗費4.45億美元。
完成探險巨大一步
這次發射任務是測試火箭第一級的性能，所以第二級和頂端的宇宙飛船都使用模擬裝置。試飛過程中，“戰神I-X”火箭上沒有搭載任何貨物或人員，而其身上的725個傳感器，將記錄其在飛行中的壓力、震動、溫度和加速度等情況。之后，美國國家航空航天局（NASA）將花數月時間對傳感器收集的數據進行分析。
NASA航天項目“星座”計劃負責人漢利對發射控制人員說：“哦，多么激動人心，你們已經完成了探險的巨大一步。”他表示：“這是我看到的最好的發射。”
肯尼迪航天中心主任卡巴納激動地對發射人員說：“這簡直難以置信，太神奇了，我禁不住熱淚盈眶。”
NASA官員庫克說：“這是朝航天局探索目標前進的重要一步，可以提供許多數據，用以改進美國下一代航天工具的設計和安全性。”
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