諾曼·福斯特在新墨西哥州的沙漠為“維珍銀河”修建的終端大樓
不久前，維珍銀河航天公司的世界第一艘商用太空船——“維珍太空船二號(hào)”在美國(guó)加州由母機(jī)“白騎士二號(hào)”搭載，完成首次試飛。此舉讓太空旅游產(chǎn)業(yè)化成為可能。如果順利，“太空船二號(hào)”預(yù)計(jì)在2012年實(shí)現(xiàn)載客飛行。
設(shè)計(jì)師諾曼·福斯特設(shè)計(jì)的“維珍銀河”終端大樓將于明年完工。英國(guó)億萬富翁理查德·布蘭森經(jīng)營(yíng)的“維珍銀河”的太空船也已進(jìn)行了三個(gè)月的試飛，這讓“維珍銀河”比其他類似公司更具競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。讓我們來看一下維珍銀河太空船背后的故事。
從美國(guó)加州莫哈韋沙漠機(jī)場(chǎng)驅(qū)車10分鐘，就會(huì)看到一座像六邊金字塔一半掩埋在地下的房子從沙漠露出頭來，其中一面地下墻上的掛毯顯示外星人幫助古埃及人建造金字塔。“維珍銀河”企業(yè)的故事就是在這所房子里開始。
這也是巴特·魯坦的房子。魯坦是一位航空開拓者，是“太空船二號(hào)”的設(shè)計(jì)師，也是“縮尺復(fù)合體”公司的老板。1986年他駕駛飛機(jī)依靠一箱燃料完成全球飛行，那時(shí)“維珍銀河”故事的另一位主人公理查德·布蘭森當(dāng)時(shí)正通過摩洛哥向莫哈韋沙漠進(jìn)發(fā)。魯坦和布蘭森的公司聯(lián)合成立了“太空船公司”，革命由此開始。
位置
沙漠中有個(gè)“太空港”
來到美國(guó)加州莫哈韋沙漠太空港，首先看到的就是沐浴在沙漠陽光下原地等待的眾多班機(jī)。
這里奇怪的地貌似乎啟發(fā)了很多企業(yè)家，其中一家企業(yè)的名字叫“飛船公司”，在車間里，飛船正在建造當(dāng)中。這艘飛船是用碳纖維制成，也采用了可回收利用的尼龍和笑氣，它可以轉(zhuǎn)變成一個(gè)“羽毛球”，鼓翅而下，飛回地球。它不像發(fā)射航天飛機(jī)那樣，需要事先安置在發(fā)射臺(tái)等待發(fā)射，而是從有史以來最大的碳纖維合成材料建造的母機(jī)上發(fā)射。
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