1980年6月17日，著名科學(xué)家、中國科學(xué)院新疆分院副院長彭加木，在率領(lǐng)科學(xué)考察隊(duì)赴新疆羅布泊考察時(shí)神秘失蹤。
5月初，彭加木率20人赴羅布泊進(jìn)行科學(xué)考察，大本營設(shè)在新疆農(nóng)墾總局米蘭農(nóng)場。他帶領(lǐng)4名考察隊(duì)員，乘坐2輛汽車，從米蘭出發(fā)，計(jì)劃繞羅布泊１周后返回。考察途中，他們迷失方向，而且斷油斷水。17日上午10時(shí)，彭加木留下一張“我離此去東找水”的紙條后，一直未返。大本營收到考察隊(duì)發(fā)出的無線電呼救訊號(hào)，立即組織營救。18日，烏魯木齊駐軍派出2架飛機(jī)，在庫木都克附近找到除彭加木外的考察隊(duì)所有人員，并空投援救物資。19日起，又派出10多架飛機(jī)和1支地面部隊(duì)繼續(xù)搜索。此后，解放軍和中科院新疆分院數(shù)次派出小分隊(duì)、考察隊(duì)深入羅布泊地區(qū)，但始終未能找到彭加木或有關(guān)線索。（來源：人民網(wǎng)）
今年4月，中國科學(xué)院寒區(qū)旱區(qū)環(huán)境與工程研究所董治保研究員在羅布泊發(fā)現(xiàn)一具干尸，被懷疑是26年前失蹤的著名科學(xué)家彭加木。當(dāng)年彭加木失蹤后，著名作家葉永烈曾參加了首次搜尋，該文是葉永烈先生親自撰寫的難忘故事。
□特約撰稿葉永烈
考察途中遭遇缺水
1980年4月25日，彭加木從上海飛往烏魯木齊，著手進(jìn)行對羅布泊地區(qū)的第四次考察。
5月3日，彭加木率領(lǐng)一支10人考察隊(duì)，一輛大卡車、兩輛越野車，從烏魯木齊出發(fā)到南疆羅布泊地區(qū)考察。
5月9日上午9時(shí)，彭加木率隊(duì)進(jìn)入雅丹，道路崎嶇，汽車顛簸。沿途，有大量的鹽的結(jié)晶體，其中不少是芒硝(硫酸鈉)結(jié)晶體。克服了重重困難之后，5月30日清晨，彭加木這才率隊(duì)進(jìn)入羅布泊湖區(qū)。在羅布泊，見不到一滴湖水。湖底有鳥的尸體，羽毛非常完整，而尸體只剩下骨架。經(jīng)過七天奮戰(zhàn)，彭加木率領(lǐng)的考察隊(duì)終于從北到南，成功地穿過了羅布泊——這在歷史上還是第一次穿越這個(gè)神秘的干涸了的鹽湖。
6月7日，考察隊(duì)到了南疆的一個(gè)小城鎮(zhèn)——米蘭。按原計(jì)劃，考察工作到此結(jié)束，全隊(duì)沿南疆公路北上，回到烏魯木齊。然而，就在這個(gè)時(shí)候，彭加木卻放著筆直平坦的南疆柏油公路不走，建議在歸途中進(jìn)行一次新的羅布泊東線考察。這樣往東繞了一個(gè)大圈，路途當(dāng)然遠(yuǎn)了，然而這一帶正是古代“絲綢之路”經(jīng)過的地方，很值得考察一下。
6月11日，彭加木率隊(duì)朝東進(jìn)發(fā)。汽車時(shí)而在鹽漬地上行駛，白花花的，猶如冰天雪地。鹽殼非常堅(jiān)硬，車輪下不時(shí)發(fā)出嚓嚓的響聲。汽車時(shí)而在沙漠中駛過，那里的穆塔克沙漠一望無際，滿目黃沙。古詩中形容沙漠“大漠孤煙直，長河落日圓”，這里連“孤煙”都看不到。太陽像火球般烤熱沙漠，暑氣逼人。
本來，彭加木計(jì)劃每天前進(jìn)80至100公里，然而，他太樂觀了，把困難估計(jì)得太少了。沙漠之中酷暑難當(dāng)，行車一二十分鐘汽車的水箱就會(huì)沸騰起來，用司機(jī)們的行話來說叫做“開鍋”。司機(jī)不得不把車子停下來，打開車頭蓋子，等水箱的溫度降低之后再前進(jìn)。特別是幾輛車編隊(duì)前進(jìn)的時(shí)候，更加麻煩，有一輛車的水箱“開鍋”，另外幾輛也得陪它“休息”。就這樣，開開停停，停停開開，頭一天只前進(jìn)了46公里！風(fēng)沙很大，一路上汽車開得很慢。直到第六天——6月16日，考察隊(duì)才終于來到了疏勒河故道。下午4時(shí)，考察隊(duì)在疏勒河南岸的庫木庫都克扎營。
考察隊(duì)員們支起了帳篷，準(zhǔn)備燒飯。這時(shí)發(fā)覺水已經(jīng)所剩無幾了，汽油也不多了。這是因?yàn)闁|進(jìn)路上的時(shí)間差不多延長了一倍，原先所帶的水當(dāng)然不夠用了。至于汽油，由于這一帶是荒野，崎嶇不平，耗油量比平時(shí)差不多增加了一倍，所以也不夠用了。經(jīng)檢查，汽油和水，各剩一桶。
在這里，沒有水，就無法生活！怎么辦呢？經(jīng)過全隊(duì)討論，決定向附近駐軍告急求援。大家都曾深深記得，在出發(fā)時(shí)，附近駐軍首長一再叮囑：“需要什么，盡管說，我們大力支援！”
彭加木雖然也同意大家的意見，但是，他提出了新建議：用直升機(jī)運(yùn)水，太貴了！直升機(jī)飛行一小時(shí)，就要花兩千多元(注：這是當(dāng)時(shí)的價(jià)格)。從附近駐軍基地飛到這里，來回要好幾個(gè)小時(shí)，運(yùn)一趟水得花費(fèi)國家上萬元資金，我們能不能自力更生，就近找水呢?
附近哪里有水呢?彭加木拿出地圖細(xì)細(xì)研究：在庫木庫都克以東的疏勒河南岸，在羊達(dá)克庫都克附近，還標(biāo)著四個(gè)井位。在蒙語中，“庫都克”就是“井”的意思。
正因?yàn)檫@樣，彭加木堅(jiān)信，東面有水井，一定能找到水！
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